Ålänning på vift - I USA
Tanja tog studenten från Lusse i våras och nu har hon flyttat till USA där hon spelar volleyboll och studerar. Vi tyckte att det skulle vara intressant att höra om hennes erfarenheter från USA så vi tog kontakt med henne.
Hur kom det sig att du for till USA?
Jag visste inte riktigt vad jag ville göra efter lusse, bara att jag ville ta ett år och göra något annorlunda. Efter att ha kollat runt lite kom jag fram till att söka ett volleybollstipendium till USA var ett bra alternativ. Eftersom jag då hade möjlighet att spela volleyboll, förbättra min engelska, få en utbildning och samtidigt få det mesta betalt.
Var det svårt att flytta dit?
Var det mycket man måste fixa såsom visum osv.?
Det var mycket pappersjobb förrän jag kunde flytta hit, Amerikaner vill ha papper på allting. Eftersom jag sökte idrottsstipendium behövde jag filmer där jag spelade, olika rekommendationsbrev mm. Dessutom behövde jag ett antal papper till skolan, behövde ta två olika engelskatest, olika översättningar på betyg, ansökningar, sjukhusintyg och sen såklart visum. Det tog upp väldigt mycket tid, och då hade jag dessutom en firma som skickar studenter på idrottsstipendier och hjälpte mig med att leta upp skolor mm.
Hur är din skola?
Min skola ligger ca en timme utanför Atlanta i en liten stad, Carrollton. Den har ett stort fint campus och mycket är nybyggt, till exempel vår hall som vi spelar i och en ny fotbollsstadion. Storleken på skolan är ganska mitt i raden, har ca 13 000 studerande. Så det finns mycket större skolor och även mycket mindre.
Hur var de första dagarna när du kom till USA?
Första dagarna var rätt så hektiska. Hade internationell orientation (typ introduktion till skolan och ännu mera pappersifyllning) och samtidigt hade vi försäsong med volleybollen med träningar tre gånger per dag. Dessutom skulle man göra sig hemmastadd här och anpassa sig efter tidsomställningen och värmen vi då hade här.
Vad är den största skillnaden mellan USA och Åland?
Största skillnaden skulle jag säga att är avstånden. Allt är så utspritt och ingen lokaltrafik finns, man behöver alltså bil för att ta sig överallt. Så att bara ta sig till butiken kan vara ett problem, som tur är har i princip alla mina amerikanska vänner bil så de brukar lösa sig rätt så snabbt.
Har du råkat ut för någon kulturkrock?
Ingen större kulturkrock ännu, det är trots allt ganska likt hemma. Men nu och då är det små saker och man förvånas över människor och hur de tänker.
Vad har amerikanerna varit intresserad av att få veta om dig och var du kommer ifrån?
Tycker du det stämmer att amerikanerna inte är allmänbildade och inte vet något om övriga världen?
I många fall har jag fått mina fördomar om oallmänbildade amerikaner bekräftade, många vet inte ens var Finland ligger (Sverige känner alla dock bättre till) och hela Europa är samma sak för dem. Men de tycker det är häftigt att jag har rest utomlands (de flesta har aldrig varit utanför USA) och de undrar vad som skiljer och vill att jag skall säga något på svenska.
Hur skiljer sig vardagsmaten från det vi äter här hemma?
Som förväntat äter de mycket mera snabbmat här, finns hur många olika snabbmatställen som helst. Mycket friterat och mycket ost. Lagar de något själva är det i flesta fall halvfabrikat ändå. Eftersom det är mitt första år här så måste jag ha en mealplan här och äter därför nästan alltid i vår cafeteria. Maten där är helt okej men ensidig. Och såklart så finns det alltid burgare, pizza och massor med olika läsksorter.
Är det lätt att hitta grönsaker och frukter i livsmedelsaffärerna?
De finns mycket av frukt och grönsaker, i alla fall på Walmart dit jag vanliga far om jag behöver handla mat. Dock är priserna på dem jämfört med annan mat dyrt.
Är det något du saknar?
Det finns mycket jag saknar; hemlagad mat, friheten att kunna ta sig vart man vill när man vill och inte vara minderårig. Och såklart saknar jag alla mina vänner och familj hemma.
Vad är det bästa med USA?
Det mesta är mycket billigare här, du har möjlighet att göra vad du vill. Människor är väldigt vänliga och behöver du hjälp med något finns det många ställen att vända sig till.
Vad är det sämsta med USA?
Att du måste vara 21 för att dricka eller köpa alkohol, att du behöver bil för att ta dig överallt, allt papperssystem, vad du än skall göra behöver du skriva på något papper.
Pratar man mycket politik, eller är det mer som här hemma att man inte pratar om det så ofta?
Jag har inte märkt att man pratar så mycket, ungefär som hemma. Kan dock gissa att det blir mera hektiskt inför olika val.